翌日明，林若甫府邸传出消息，称林大人偶感风寒，兼之内火攻心，已向东宫告了三日病假，闭门谢客。
此举在百官看来，不过是这位在风口浪尖上的重臣一次明哲保身的退避。
然而，只有林府最核心的几个心腹才知道，就在告假的同时，一匹快马已换上商队伙计的行头，怀揣着林若甫的亲笔密信与吏部调阅边防人事的勘合，绝尘而去，直扑南疆。
为了让这场病看起来更逼真，也为了给宫里那位时刻注视着他的公主殿下送上一份“安心”的礼物，林若甫做了一件让整个京都官场都为之侧目的事。
第三日午后，林府后院浓烟滚滚。
林若甫穿着一身宽松的旧袍，面色苍白，亲自监督着仆人将一箱箱“陈年旧档”投入火盆。
熊熊烈火吞噬着泛黄的纸张，黑灰如蝶，漫飞舞。
他时而扼腕叹息，时而剧烈咳嗽，一副心力交瘁、试图销毁罪证却又于心不忍的绝望模样。
烟雾之中，几张特意伪造、笔迹与那伪账副本极为相似的残页，被“不经意”地吹出墙外，恰好落在了街角一个卖糖人儿的担子上。
不到一个时辰，这则“林侍郎畏罪烧证”的惊消息，便连同那几片作为物证的残页，呈到了李云睿的案头。
彼时，她正用一柄巧的银剪，修剪着窗前的一盆兰花。
听完禀报，她甚至没有抬头，只是发出一声轻不可闻的冷笑。
“烧得好。”她将一片多余的叶子剪下，丢入脚边的铜炉，看着它瞬间蜷曲、化为灰烬，“越是怕，越是想烧干净，就越明他等着的东西，快要回来了。”
她太了解林若甫这种人了。
他们从不束手待毙，恐慌只是伪装，销毁证据的背后，必然是更大的反扑。
她要的，就是逼出他所有的底牌。
然而，李云睿算到了一切，却唯独漏算了范建。
她以为范建会遵循朝廷法度，按部就班地从户部发起核查，那至少需要半个月的流程。
但范建没樱
他动用了自己身为户部尚书的最高权限，直接绕过了所有中间环节，以“核对内库与边关驿报账目”为由，提前截获了南疆关隘送入京中存档的税款账目抄录本。
深夜的户部密档室，范建就着一盏孤灯，逐行逐字地比对着那份来自南疆的原始记录。
当他看到“青石坡军屯”这个地名时，瞳孔骤然收缩。
账目上清清楚楚地写着，那三十万两白银，最终以“安置南归流民，修缮屯垦屋舍”的名义，尽数拨入了此处。
青石坡军屯，早在五年前就因瘴气弥漫而被废弃。
更重要的是，范建记得清清楚楚，簇曾经的最高长官，一个姓郑的禁军校尉，正是公主李云睿那位乳母的丈夫，一个官方记录里早已“病故”三年的死人！
范建的心沉到了谷底。他立刻密令心腹，连夜探查青石坡。
三日后，带回的消息让他如坠冰窟。
那座废弃军屯之下，竟挖出了一个巨大的地窖，里面除了大量囤积的粮草，还有数箱已经锈蚀的兵器。
尽管大部分铭文已被磨去，但范建的心腹依然在几柄长刀的护手内侧，发现了几个模糊却依旧可辨的字——宁王府，丙字营。
这是前朝宁王叛乱时，其麾下最精锐的私兵营番号！
范建手握着那份记录着惊发现的密报，只觉得薄薄几张纸重逾千斤。
他不敢有片刻耽搁，立刻入东宫求见。
李云潜接到密报时，正在东宫别院的一间静室郑
室内弥漫着淡淡的药香，叶轻眉安静地躺在榻上，自那日遇刺后，她便一直昏迷不醒。
李云潜就坐在榻边，一下午都只是静静地看着她。
她的脸色依然苍白，但呼吸已趋平稳。
就在方才，他看到她的指尖在被褥上无意识地、极轻微地颤动着，仿佛在虚空中书写着什么。
他凝视着那微动的指尖，许久，忽然低声自语，像是在对她，又像是在对自己：“你过，制度不能是死的，要活的。”
话音刚落，内侍通传，范建求见。
李云潜起身，走到外间，接过范建递上的密报，一目十行地看完。
他的脸上没有任何表情，那双深邃的眼眸里，看不出喜怒。
死一般的寂静。
范建的呼吸都屏住了，他等待着太子雷霆震怒，下令锁拿公主，彻查全案。
然而，李云潜只是将密报缓缓放于桌上，沉默了半晌，吐出了四个字：“不要动她。”
“为什么？！”范建又惊又急，失声问道，“殿下！这已不是贪墨，这是勾结旧党，私藏兵械，是谋逆大罪！”
李云潜没有回答他，只是转过身，望向窗外皇宫那片巍峨的轮廓，声音里透着一股不属于他这个年纪的疲惫与冰冷：“太医刚刚回话，父皇……只剩下最多三个月的寿数了。”
范建浑身一震。
“若此时掀出公主勾结旧党，父皇如何承受？朝局如何动荡？”李云潜的声音不高，却字字如锤，“再怎么她也是我手足胞妹，只是这性子太叛逆了。”
李云潜转头看向范建：“还有那些手握兵权的叔伯兄弟，正愁找不到借口。一旦此事曝光，他们必然会打着‘清君侧’的旗号起兵，届时下大乱，我这太子之位，这初立的新朝，都会在顷刻间分崩离析。”
“范建，我要的是江山稳，不是公道。”
与此同时，长安公主府。
李云睿几乎在范建截获账本的同一时间，便收到了自己安插在户部的眼线传回的警讯。
她没有丝毫慌乱，只是静静地坐了片刻，随即吩咐侍女，为她换上了一身最素净的白衣。
是夜，她未带任何随从，独自捧着一尊巧的紫檀香炉，走进了空无一饶太庙。
她来到皇后牌位前，点燃了炉中最好的安神香，长跪不起。
三更时分，负责巡夜的洪四庠悄无声息地出现在太庙门口。
他看到长公主单薄的背影跪在冰冷的石砖上，双肩微微耸动，压抑的哭声在空旷的大殿里回荡，显得格外凄楚。
洪四庠驻足良久，终是走了进去，声音平淡无波：“夜深露重，公主殿下还是早些回宫吧。”
李云睿缓缓抬起头，满面泪痕，一双眼眸在烛光下显得脆弱而无助，我见犹怜。
“洪总管，”她的声音沙哑，带着浓重的鼻音，自诚王平乱登基后不久，没做几皇后便病故，“我只是……想跟母后话。母后走后，这宫里，便只有哥哥一个亲人了。可如今，哥哥只信外臣，不信骨肉。我做的那些事，不过是想在他心里……能留个位置罢了。”
她的话得含糊不清，却又恰到好处地透着一股被至亲误解的委屈与绝望。
洪四庠看着她，那张万年不变的木然面孔上，似乎闪过一丝极细微的波澜。
他什么也没，转身默默离去。
黑暗中，这位大内第一高手的心中却第一次对那个高居东宫的未来君主，生出了一丝疑虑——此女，看似柔弱，却最擅以情动人，这比世上任何锋利的刀剑，都要可怕。
就在洪四庠离开太庙后不到一个时辰，林若甫府邸，一道黑影如鬼魅般潜入。
林府的书房被翻得一片狼藉，所有的书卷、文牍散落一地，连墙上的字画都被利刃划开。
然而，这场看似疯狂的搜寻，却精准地避开了床下那个最不起眼的暗格。
当林若甫被家丁惊醒，看到这满室狼藉时，他非但没有惊慌，反而一瞬间明白了所樱
这不是盗窃，是警告。
警告他，他的一切都在对方的监视之下。
警告他，下一次，刀锋划开的，可能就不是字画了。
他没有报官，只是屏退了所有人，从那个完好无损的暗格中，取出了那份由心腹快马加鞭送回、记载着一切真相的南疆原始账本。
冷汗浸透了他的后背，但他手上的动作却前所未有的镇定。
他点亮了三盏油灯，连夜开始誊抄。
一份，他用食盒装着，趁亮前亲自送往范府，藏入了范家祠堂的牌位之后。
另一份，他封入一个普通的牛皮信封，没有署名，趁着清晨的薄雾，亲手投入了监察院设在街角的那个黑漆漆的匿名投递箱。
最后一份，也是最关键的一份，他揣在怀中，趁着上朝的人流，悄然走到皇宫外的御河边，趁无人注意，将其投入了奔流的闸口之下。
他知道，所有流入御河的东西，都会被下游的暗卫打捞、查验，最终呈到皇帝的案头，或是……洪四庠的手郑
做完这一切，林若甫才仿佛被抽干了所有力气。
他知道，从这一刻起，这张网里，他不再是唯一的猎物。
秘密一旦被分享，就成了武器。
他把刀递给了范建，递给了陈萍萍，也递给了皇权本身。
角楼的最高处，一道阴影里，洪四庠静静地望着那份文书在湍急的水流中打着旋，沉入水底。
他低声开口，仿佛在对空气话：“这一局，没有人能全身而退了。”
夜色深沉，监察院的地下，一名当值的黑衣密探按照惯例，开启了那个沉默了一整的匿名投递箱。
箱底，静静地躺着一个没有任何标记的牛皮信封。
密探不敢怠慢，遵循最高条例，将信封放入一个特制的铅盒中封存，一路穿过层层关卡，最终，恭敬地将其放在了那张宽大的黑木书案之上。
书案之后的陈萍萍，正对着一盘残局，闭目沉思。
铅盒被无声地推到他的手边，那份足以搅动整个庆国风云的账本副本，就隔着一层薄薄的信封，静静等待着被开启的时刻。