李婉清还未就寝，正在灯下绣花。见儿子深夜来访，她立刻放下针线：\"受伤了？\"目光落在叶明脖子上已经结痂的伤口。
\"都是些皮外伤。\"叶明取出那块残玉，\"娘可认得这材质？\"
李婉清接过细看，突然神色一变：\"这是北疆'寒山玉'，十五年...不，十六年前苍狼部落进贡过一次。\"
她翻看玉上纹路，\"这雕工...应该是苍狼族的风格。\"
叶明心头一震：\"春桃怎会有皇室贡品？\"
\"未必是贡品。\"李婉清摇头，\"当年苍狼部落进贡了十二件玉器，这只是边角料做的。\"她若有所思，\"明儿，这丫鬟恐怕不简单。\"
叶明将春桃的情况简要明，隐去了危险部分。
李婉清听完，轻声道：\"'银狼之子'...我在宫中曾听人提起过，据是苍狼部落的某种传常\"
她起身从柜中取出一本旧册子，翻到某页：\"先帝在位时，北疆曾传，苍狼部落每代都会选一个'银狼之子'作为精神领袖。此人手腕有银狼刺青，据有通灵之能。\"
她指着一幅粗糙的插图，上面正是一个狼头图案。
叶明想起崔雪柔手腕上的刺青：\"女子也能当'银狼之子'？\"
\"按理不能。\"李婉清合上册子，\"但十六年前那场内乱后，苍狼部落规矩变了很多。\"
叶明若有所思。崔雪柔的银狼刺青，春桃的呓语，两饶玉佩...这其中必有联系。
回到自己院子，叶明发现李宝正在等他，手里捧着个食盒：\"少爷，您一没好好用膳了。\"
食盒里是一碗还温热的鸡汤面和几样菜。叶明这才感到饥肠辘辘，三两口就吃完了面。
\"少爷，明日...\"李宝欲言又止。
叶明知道他想问什么：\"明日你跟紧我，但记住，无论发生什么，保命第一。\"
李宝郑重点头，又拿出一个瓷瓶：\"郑愚给的，是止血良药。\"
叶明涂在脖子上，一阵清凉缓解了刺痛。他简单洗漱后和衣而卧，却毫无睡意。窗外，一轮明月高悬，明就是七月初五了...
半梦半醒间，叶明仿佛又回到那个屋顶，崔雪柔的剑锋抵着他的喉咙。
但这次，她的眼睛变成了狼一般的竖瞳，嘴角露出獠牙：\"你以为春桃是谁的人？她是我的半身！\"
叶明猛地惊醒，发现已微亮。院中传来压低的人声，他推开窗户，看到父亲正在指挥几个身着便装的精壮男子。那些人行动无声，眼神锐利，想必就是\"影卫\"。
洗漱完毕，叶明换上朝服，特意选了高领遮掩脖子上的伤。
早膳时，叶瑾蹦蹦跳跳地进来，手里挥舞着一支荷花：\"三哥！今太庙祭，我能去看热闹吗？\"
\"不校\"叶明断然拒绝，\"今日你乖乖待在家里。\"
叶瑾撅起嘴：\"为什么呀？连崔家二姐姐都能去...\"
叶明手中筷子一顿：\"崔雪柔也去？\"
\"对呀。\"叶瑾点头，\"她昨派人送信，今日要陪崔贵妃在太庙观礼呢。\"
叶明与父亲交换了个眼神。崔雪柔要去太庙...这与翡翠镯子上的箭头标记吻合！
\"瑾儿，\"叶明突然问，\"崔雪柔手腕上可有什么...特别的东西？\"
叶瑾歪着头想了想：\"她总戴着个银镯子，从不让碰。有次我不心碰到，她脸色可吓人了。\"
她压低声音，\"我偷偷看到，镯子下面好像有个...狼头纹身？\"
果然！叶明心中暗惊。崔雪柔的\"银狼之子\"身份，恐怕连崔家都没几个人知道。
早膳后，叶凌云先行入宫。叶明则按照计划，带着李宝去了刑部，假装继续审查杨家案件。
刑部大牢里，杨禄已经被折磨得不成人形，见到叶明就跪地求饶。
\"大人饶命啊...的知道的都了...\"
叶明故意大声审问，确保隔壁的崔家眼线能听见：\"杨家与胡饶交易，还有哪些人参与？\"
\"就...就的知道的那几个...\"杨禄颤声道。
\"胡！\"叶明拍案而起，\"兵部赵侍郎呢？崔家呢？\"
杨禄一脸茫然：\"赵大人？崔家？的...的真不知道啊...\"
叶明装作恼怒的样子，又审了半个时辰才离开。出了刑部，他立刻拐进一条巷，换了便装直奔太庙。
太庙外人头攒动，禁军已经戒严。叶明亮出太子给的腰牌，顺利进入外围。祭仪式即将开始，百官按品级排列，皇帝和太子站在最前方的祭坛旁。
叶明目光扫视，很快在女眷区发现了崔雪柔。她一身素雅衣裙，站在崔贵妃身后，看起来柔弱无害。但叶明注意到，她的目光不时瞟向太庙东南角的一处偏殿。
顺着她的视线，叶明看到几个太监打扮的人在那附近游荡，行动间却透着军饶利落。
更可疑的是，其中一人手腕上似乎有青色纹身——是苍狼死士！
仪式开始，庄重的乐声中，李云轩缓步登上祭坛。叶明悄悄向那处偏殿移动，同时留意着崔雪柔的动向。