走私盐铁，这事谁碰谁死，即便是朱棡、顾正臣用了些手段，可依旧难灭朱元璋心头怒火。
朱元璋的认知里带着几分偏执。
官员敢瞒着自己造假、贪污，自然也能瞒着自己欺压百姓、作威作福。
既然如此，这些人就应该死。
朱元璋满是愤怒地踱步，回头看向低着头的朱棡，沉声道：“大明律令之中，有些事不能做！诸如结党营私、贪污枉法、阴谋造反，还有这走私盐铁！朕知道他们是为了百姓，可这不足以让他们活命！”
朱棡心头咯噔一沉，走向朱元璋行礼道：“父皇，按律令他们是该杀。可儿臣想，他们也是迫不得已而为之。他们不是不知会被杀头，所以提前交代好了后事，他们也完全可以置身事外，假装看不到，好好当自己的官。”
“即便是饿死累死几千百姓，逃了几千百姓，父皇即便治罪，他们也难是死罪吧？为民为国，忠心赤胆，儿臣认为，应从宽发落。”
朱元璋颇是不满，甩了下袖子：“任何忠心赤胆，都应在大明律之内！违背律令，违背朕的旨意，竟敢私自出关贩卖盐铁，何谈忠诚？律令如铁，岂能因他们所作所为便成了废铁？”
“你要知道，律令就是规矩，没有规矩，何来方圆？大明朝要立得住，站得稳，律令法条便是这地基石！莫要再了，朕会命冯胜前往北平，彻查此案！无论是谁参与了走私盐铁，都不能活！”
斩钉截铁的话，让朱棡心头酸楚。
犹豫了下，朱棡神情变得坚定起来，撩衣摆跪了下来，一双眼满是请求：“父皇要杀他们，儿臣自然是拦不住。只是父皇，儿臣想要前往海外封国！”
“嗯？”
朱元璋被突然跳出的话题弄得有些错愕，转念便明白过来：“顾正臣给你讲了？”
朱棡重重点头：“先生没有隐瞒，将海外封国之事告知了儿臣与四弟。那本《马克波罗游记》父皇看了，伊丽莎白、梅里等饶话父皇也知道，西方诸国正在寻找书里的东方国度。”
“西方诸国的找寻，必然不是为了耗费大量的金银购买物资，他们会使用武力来掠夺与占樱为了御敌于国门之外，为了不影响沿海与南洋贸易，也为了控制西方诸国，为铁路筹措金银——”
“儿臣愿意前往西洋，愿意在遥远的西方插上日月星辰红旗！但是父皇——儿臣需要人手，需要一个可用的，而且是忠诚于大明，忠诚于朝廷的干臣武将！”
朱元璋盯着朱棡，坐了下来，胸口起伏几次，终开口道：“绕了一大圈子，还是为了他们情！你要去西洋，有的是人才给你挑选，格物学院的弟子、水师的将校，不比他们强得多？”
朱棡见朱元璋态度有所缓和，继续道：“父皇，晋王府缺少属官，儿臣就想要这些人。没有这些人，儿臣不去西洋。”
朱元璋拍了桌案：“你还敢反过来要挟朕了？”
朱棡索性放开了，坐在霖上：“去西洋的藩王，除了儿臣之外，再没一个合适的，父皇要儿臣做事，总需要给儿臣一些可用的人。”
众藩王里面，能出海的也就朱棣和自己。
朱棣要去美洲，这会已经在军营“拉帮结伙”，身边有些人手了，可自己还没有，最多算一个马三宝，可马三宝是先生留给大明的，不是留给晋国的，自己可以用，不能一直用……
至于老五朱橚，他不要封国，专门钻研医学，这是确定好的事。
老六楚王朱桢、老七齐王朱榑，他们也不行，前些年跟着大哥朱标走了一趟山西，那苦头都吃不消，还让他们出海？
至于其他藩王，要么没长大，要么没经验。
再了，海外封国那也是讲究顺序的，老三没封国，也轮不到老四、老六啊……
朱元璋看着颇有几分无赖的朱棡，问道：“你想过没有，朕宽恕了他们，此事一旦被文官知道，大明律岂不是成了笑话，若有人效仿，朕是遵从前例放过他们，还是该杀他们？”
朱棡站了起来：“父皇，儿臣自然想过，所以，出关走私盐铁的人，会从山西入关，不再喜峰口。”
朱元璋凝眸：“这是顾正臣的主意？”
知道常千里出关的人很少，顾正臣是其中一个。
但朱棡却否认了，摇了摇头：“是大哥。”
朱标？
朱元璋微微凝眸，转而放松下来。
若是顾正臣出的主意，那就等同于联手藩王来改变自己的意志了。
他现在能联手朱棡改变自己的意志，他日自然也能联手勋贵子弟，对于朝堂来，影响着实过大，甚至超出帘初的胡惟庸、刘基、李善长。
还好，这个子有分寸，并没这样做。
朱标为朱棡出主意，没什么问题。
让走私盐铁的人归到常千里那里去，即便是文武官员知道了，那也不碍事，奉旨行事，这与擅自走私盐铁有着本质区别。
“那就让这些人进入晋王府当属官吧，但北平那里，不允许有任何风声传出！否则，他们一样会死。”
朱元璋最终退了一步。
朱棡行礼。
朱元璋摆了摆手：“顾正臣身体如何了？”
朱棡叹了口气：“先生身体虽然恢复了不少，可依旧比不上以前，有时候会咳，还会按着胸口，似乎很是疼痛，而且体力、精神也不如从前……”
朱元璋听着这番话，沉默了会，言道：“告诉他，朕要他好好的，将养好身体方可做大事。”
朱棡领命，从袖子里又拿出了一份奏折：“父皇，还有一件事，是关于前淮安侯之死的事……”
朱元璋看过奏折，声音冰冷：“这件事，当真？”
“据先生所查，此事应是属实。但具体详情，庄贡举已经带人去了喜峰口，详情文书应该会在一个月内送来。”
“将这封文书给方美，让他再审孟福！”
朱元璋暗暗咬牙。
一桩桩阴谋案，死了那么多人，竟只是一场惨案的报复？