“听闻苏都事身子大好，特来探望。”他语气平和，目光却扫过她的脸色，似在确认她是否真的好转。
苏父连忙引他进堂屋，屁股刚沾凳，就目不转睛地盯着两人，活像只护崽的老母鸡。
司凛将木盒放在桌上，笑道：“前几日听闻苏都事喜欢琢磨旧案，恰好我寻到几本关于刑律注解的孤本，或许用得上。”
苏圆圆刚要道谢，苏父已抢先开口：“大人费心了，女顽劣，哪配得上这些珍贵典籍。”
司凛只淡淡一笑，没接话，目光却若有似无地往苏圆圆这边飘。
苏圆圆被他看得有些不自在，脸颊都有些微微泛红。
正尴尬着，云姨娘端着盘刚蒸好的糕点进来，眉眼弯弯地笑道：“大人尝尝这个，是圆圆爱吃的枣泥糕，刚出锅呢。”
她放下盘子，忽然拽了拽苏父的胳膊，“老爷，前几日让你去看看东厢房的梁，你总忘了，这会儿日头正好，去瞧瞧吧？别等开春漏雨。”
苏父皱眉：“这会子看什么？司中丞还在呢。”
“大人又不是外人，”云姨娘使劲拉他，“让圆圆陪着大人话，咱们去去就回。”她着，不由分地将苏父拽了起来，往门外推。
苏父嘴里嘟囔着“没规矩”，脚步却被她拖着，不情不愿地去了后院。
厅里瞬间静了下来，只剩炭盆里火星偶尔爆开的轻响。
司凛先开了口，声音比方才低了些：“前几日就想来，想着你还躺着下不来床，你爹大概不会允我进你的闺房探望，就拜托了周主簿来。你伤口还疼吗？”
苏圆圆摇摇头：“好多了。”
“药膏用了吗？”
“……用了，很管用。”
他看着她，过了会儿，才轻声道：“那日在暖阁，你受苦了。”
苏圆圆抬头，看见他盛满歉疚的眼眸里，柔声：“不关你的事，是我自己……”
话没完，手腕忽然被他轻轻握住。他的掌心温热，带着薄茧。
“圆圆，”他唤她的名字，声音低沉，“我知道你父亲不放心，可我……”
他没再下去，只是往前一步，将她轻轻揽进了怀里。
苏圆圆的身子瞬间僵住，闻着他身上的墨香，让她莫名心安。
她能清晰地听见他胸腔里沉稳的心跳，一下，又一下，敲在她的心上。连日来的委屈、不安，在这一刻忽然找到了宣泄的出口，眼眶一热，竟有些想哭。
“别害怕，”他在她耳边低语，“朝会那我送你回来，听你爹，你家的店铺被郡主找麻烦，亏了不少银两，为什么你从没有和我提过。”
苏圆圆抬手，轻轻环住了他的腰，又仰起头来看着他：“告诉你，你一定会来替我出头。郡主见了只会更生气，更加变本加厉。可是你若知道了，让你别来出头，你又做不到。便只好不让你为难，我自己想法子解决这个麻烦。只是原本只想借那些村民的手，教训她一顿，让她躺几而已，没想到酿成了那样的后果。”
不知过了多久，院外传来苏父的咳嗽声，两人慌忙松开。
苏圆圆脸颊绯红，低着头不敢看他，司凛也好不到哪里去，脸颊微红地继续坐回去。
苏父和云姨娘一前一后进来，见两人各自坐着，神色如常，才松了口气。云姨娘偷偷给苏圆圆使了个眼色，眼里满是“我懂的”笑意。
司凛没多留，又坐了片刻便起身告辞。苏父送到门口，看着他的背影，眉头皱得更紧，却没再什么。
回房时，云姨娘凑到苏圆圆身边，笑着打趣：“瞧你脸红的，刚才什么悄悄话了？”
苏圆圆抿嘴偷笑，心里甜丝丝的。
苏圆圆坐在梳妆台前，手里还残留着方才拥抱时的暖意。
云姨娘替她理了理鬓发，见她嘴角噙着笑，便打趣道：“这会儿知道脸红了？方才在厅里，是谁被司中丞搂着不肯撒手？”
苏圆圆脸一热，拍开她的手：“姨娘又取笑我。”她顿了顿，语气渐渐认真起来，“真的，您今日为何要支走爹爹？他本就不放心我和司中丞来往。”
云姨娘拿起桃木梳，慢悠悠地替她梳发，道：“傻丫头，你爹那是老糊涂了。司中丞是什么样的人？看他待你的心意，假不了。再瞧瞧他为你做的那些事，哪样不是把你放在心上？”
“可……”
“可你爹总觉得门不当户不对，怕你受委屈，”云姨娘接过话头，“我懂他的心思，可人心是秤，称得出谁真心待你好。司中丞是个靠得住的，错过了，才是真的可惜。”
苏圆圆望着铜镜里云姨娘温和的侧脸，忽然想起前几日偶然听见她对着一张泛黄的画像自语，“眉眼倒有几分像他”。
当时她没敢多问，此刻却忍不住开口：“姨娘，您先前司中丞像一位故人……那位故人，是您很重要的人吗？”
梳齿顿了顿，云姨娘的眼神恍惚了一瞬，随即笑道：“陈年旧事了，提它做什么。”
“您对我这般好，”苏圆圆转过身，望着她的眼睛，“您虽不是我生母，可在我心里，您和我亲娘一样亲。有时候我总觉得，您不像普通人家的姨娘，您认得字，懂道理，甚至连朝堂上的事都知道些……您到底是谁？”
云姨娘沉默了，半晌才轻轻叹了口气：“傻孩子，问这些做什么。我是谁不重要，重要的是，我不会害你。”
她抬手抚了抚苏圆圆的脸颊，眼底有复杂的情绪翻涌，像是藏着许多未出口的往事：“我年轻时也遇见过一个人，和司中丞一样，是个要做大事的人，可惜……没缘分。”她没细那饶结局，只道，“见了司中丞，总想起他当年的样子。”
苏圆圆心里一动：“所以您才……”
“不全是，”云姨娘摇摇头，眼神温柔下来，“更重要的是，我看着你长大，知道你有多好。你该配得上最好的，也该有人护着你，不用再像从前那样，受了委屈只能自己扛。”
“至于我是谁，”云姨娘道：“等你将来站稳了脚跟，有些事，自然会告诉你。现在你只需记住，好好活着，好好做事，别辜负了自己，也别辜负了真心待你的人。”