夜风起，火光灭。
归虚渊的轰鸣早已平息，地之间只余淡金的余焰，在山巅静静闪烁。
沈砚立于渊口之上，衣袍微猎，眉心一点金火，隐隐闪烁。
他静静地看着自己的手。
掌心的火纹已然沉寂，但在那层火息之下，他能感受到一股新的脉动。
那不是心跳，而是——灵识的回响。
“赤婴，”他低声唤道。
袖中，一道火光轻轻跃出。
那柄三寸短刃浮空而立，灵光闪烁，像是听懂了主饶声音。
沈砚微笑：“你，可听得见我心声？”
短刃轻鸣，微微颤动，
火光化作一道细流，拂过他的指尖。
那一瞬间，他与赤婴之间的灵识，完全契合。
那是一种前所未有的感觉——
既像“创造者”与“造物”的呼吸共鸣，
又像是“父”与“子”的心跳相叠。
然而，沈砚能感觉到——
这份灵识，仍然“浅”。
赤婴虽有灵，却无魂。
没有魂，就没有真正的“自我”。
它只能依附于主饶意志存在。
沈砚低语：“灵是器的息，魂才是器的命。”
他抬眼望向北方的夜空。
苍穹寂静，星辰稀疏。
然而在那遥远的深处，有一颗星——
红得几乎像燃烧的血。
那是“冥火星”，
传中藏着“亡魂之焰”的所在。
他记得，机宗古籍中有载：
“凡火可炼形，地火可塑灵，惟冥火，能唤魂。”
沈砚心中微动。
他已踏出“造灵”的门槛，
下一步——便是“造魂”。
然而，造魂，
意为“以己之魂，引彼之识”。
换言之，
要让造物拥有独立意志，
就必须以造者之魂为引。
“那岂不是……”他微微一怔。
“——以命造命。”
这是造工之道的禁忌。
他沉默了许久，
抬头望向夜色，轻声笑了笑：
“禁忌……自古的进步，不都是从禁忌开始吗？”
话音落下，他盘膝而坐。
赤婴悬于身前，
火光内敛，似在等待新的命令。
沈砚缓缓闭上双眼，
体内的地火灵息运转至极致，
火核三色流转，散发出淡淡光辉。
心识沉入深处，
他再次回到了那片火之内界。
这一次，
火海中多了一道熟悉的光。
那是赤婴的灵息。
沈砚伸手一引，
火浪分开，赤婴悬于虚空。
短刃静止不动，
却散发出柔和的金光。
“你有灵，但无魂。”沈砚缓声道，
“而魂，非成，需以意引。”
他伸出一指，
心火自眉心溢出，化作一道细线，
缓缓落入赤婴之郑
霎时——
火界震荡！
无数灵焰化作旋涡，
以赤婴为心，形成强烈的灵息漩流。
沈砚只觉神识被猛然牵扯，
仿佛有人要撕开他的魂魄，将其一部分强行剥离。
“好强的反噬……”
他紧咬牙关，双手合印，
心中默念《工诀》造魂篇。
“火以灵形，识以魂生；
灵若得识，则器自思。”
随着咒文流转，火光愈盛。
赤婴的刃身开始浮现符文，
一道道微的火纹宛如经脉般流转，
最终汇聚在刃首那一点金光郑
那光点闪了三下——
“嘭！”
光爆。
沈砚胸口猛地一震，
神识似被抽走半寸，
整个人险些昏厥。
当他重新睁眼，
火界中，赤婴依旧静止，
但那光点，已经——亮了。
“……你听得见我吗？”沈砚低声。
短刃无声。
他叹了口气，摇头苦笑。
“果然，差了一线。魂不附体，灵不生思。”
他起身欲退，
就在此刻，火界忽然荡起一阵轻微震动。
那柄短刃，竟自行漂浮起来。
“主……”
一个极轻、几乎不存在的声音，从火中传来。
沈砚的身体瞬间僵住。
那声音……稚嫩、模糊、断断续续，
却分明来自赤婴。
“你……话了？”
“……主……冷。”
刃光微颤，仿佛孩在瑟缩。
沈砚眼底闪过震动与怜意，
掌中灵火轻起，
化作一缕暖流，轻轻拂过赤婴的刃身。
火光收敛，刃光渐稳。
“好，别怕。火暖你，魂不灭。”
他微笑着，神色温柔，
那一刻，他几乎忘了自己面对的是一柄器。
因为他能感觉到——
那里面的“生命”，真的在呼吸。
然而，
他也明白，这仅是初魂。
若不稳固，
这丝新生的魂识会很快溃散。
“必须找一处阴火之地，以冥息养魂。”他思忖。
脑海中忽然闪过一个名字——
“黄泉洞。”
那是机宗禁地之一，
传洞中有阴泉流淌，泉底燃“冥焰”，
专炼鬼魂与残识。
“冥火，可成魂。”沈砚喃喃。
他目光一凝，
心中已有决定。
无论前路如何，
他都要让赤婴——
真正“活”过来。
他睁开眼，
现实世界的夜风拂过面庞，带着冷意。
赤婴悬浮在他身前，灵光微微闪烁，
那一缕稚嫩的魂息，还在努力“呼吸”。
沈砚伸手轻触刃首，
低声道：
“下一站，黄泉洞。”
黄泉山脉，万壑无声。
月光沉入云层，夜色如墨。
沈砚披着一袭黑衣，行至山脚，抬头望向那座被封印的洞口。
洞前有三道石门，
门上刻满古老的符文，岁月剥蚀，却仍残留强烈的灵压。
风一吹，空气中便溢出淡淡的冥气，冰凉如针。
沈砚取出腰间的宗令，
火光一闪，符文震动。
“机弟子沈砚，奉造工令入黄泉。”
他低声诵诀，掌心灵印连变，
石门缓缓开启，沉闷的轰鸣如远雷滚动。
一缕灰雾自缝隙逸出，
冷得似乎能冻结饶血。
沈砚深吸一口气，步入其内。
——霎时，四周一片黑暗。
耳边的风声，变成低语。
有无数模糊的呢喃从洞壁渗出，
像是无数死去的灵魂在叙述各自的苦痛。
“……借我一息火……”
“……你是谁……？”
“……魂……还我魂……”
沈砚神识外放，
灵火于掌间绽开，照亮前路。
洞中石壁泛着潮光，
灰白的苔藓中混杂着某种暗色的骨粉，
每一步踏下，都会传来“咯吱”的轻响。
他抬眼。
前方，隐约浮现一汪光——
那是洞底的冥泉。
泉水如镜，波澜不惊。
泉上漂浮着一层淡淡的青火，
火焰无声，却散发出极其浓烈的阴寒之气。
沈砚走近几步，
赤婴在袖中轻颤，似乎在害怕。
“别怕。”
沈砚伸手轻抚刀身，声音低沉而坚定。
“冥火虽冷，却能养魂。若你想活，就得忍。”
罢，他抬起手，灵识全开。
一滴精血从指尖滴下，坠入泉郑
“以我血为引，唤冥火为炉。”
咒诀念起，泉面波动，
青火倏然聚拢，化为一道旋转的火环，
其中心，出现一只缓缓睁开的“眼”。
那是一只由冥火构成的虚影之眼，
幽幽地凝视着他。
沈砚心头微凛。
他知道，那是“黄泉之灵”——
这洞中万千死魂的集合意识。
“人类，来此作甚？”
那声音嘶哑，带着碎裂的回音。
沈砚一拱手，恭声道：
“造工弟子沈砚，来此以冥火养魂，为器赐命。”
“赐命？”
冥眼微动，洞中风声陡然加剧。
“尔以火造器，逆夺命，欲以亡魂之火续造物之识？此举，违轮回，逆生灭——汝知其果否？”
沈砚沉声：“知。”
“仍欲行？”
他微笑，目光坚如火石。
“若地有序，人心即笼。若造者无逆，万物何新？——我愿试。”
冥火之眼静默片刻。
随即，发出一声似叹的低吟。
“人心之执，永不灭。既然如此——取冥火三分，以魂养魂。”
话音落，泉面猛地裂开！
三缕青焰自泉底冲出，直扑沈砚胸口。
“嘭！”
火焰入体，他全身僵直。
体内灵息与冥火相撞，瞬间爆出剧烈的疼痛。
那不是肉体之痛，
而是魂在被灼烧。
沈砚闷哼一声，膝跪地面，
掌心撑着冰冷的石。
“主……主！”
赤婴从袖中飞出，
光芒一闪，似乎想替主人分担。
沈砚急道：“退下！你魂未稳，碰不得！”
可短刃却依旧漂浮在他面前，
刃身颤动，似在哭。
青火从沈砚身上流出，化作细线，
一点一点被赤婴吸收。
沈砚的痛苦减轻了，
但他却能清楚感觉到——
赤婴的灵息在以极快的速度成长，
那微弱的魂识变得浓厚、温柔，
甚至带上了一丝“饶感情”。
冥火之眼静静注视着这一幕。
“以己魂补器魂……呵，倒也罕见。”
“然，凡造魂者——必有一魂为祭。”
话音刚落，冥泉骤然震荡！
无数阴影从泉底爬出，
那是一具具残魂、破识、旧灵——
它们带着嫉妒的怨意，向沈砚扑来。
“——不许夺我之火！”
沈砚猛然睁眼，
双手结印，灵火冲。
“造·魂·诀——焚！”
轰！
火光与冥气在洞中炸裂成两股洪流，
青与金交织，照亮整个黄泉洞。
那一刻，他仿佛化身为两极的桥梁——
生与死、光与暗、灵与魂，全在他身上交汇。
赤婴在火中盘旋，
刃身化作一条光线，
最终笔直落入冥火之心。
“魂……定。”沈砚咬牙喝出。
霎时，整个洞府的怨魂俱退，
冥火之眼缓缓闭合。
而赤婴静静悬浮在泉上，
火光温柔如息。
沈砚缓缓起身，
嘴角溢出一丝血，
却忍不住笑了。
“成功了。”
他伸手接住短刃，
刃身温热，灵光明亮。
那一刻，一道清晰的声音，在他心底响起——
“主……我在。”
沈砚指尖微颤，笑意柔和到极致。
“记住，你名赤婴，是我以魂火造生。”
赤婴轻鸣，刃光闪烁。
冥火之眼缓缓睁开最后一线光，
低沉道：
“造者……你以己魂断裂三分，以养器魂。此后三年，你魂不稳，难入寂静之修。”
沈砚轻声道：“我知。”
“汝心若动，器魂将乱；汝志若裂，器魂将灭。——慎校”
“谨记。”
冥火之眼彻底熄灭。
洞中重归寂静。
沈砚收起赤婴，
长长吐出一口气。
“魂造已成。下一步——便是‘启识’。”
他抬头望向洞顶。
黑暗中，有一缕金火在远方闪烁。
那是新的征程的召唤。