倘若祁同伟当场痛快答应，那才值得警惕。
正因如此，沙瑞金反而更加冷静，早已备好了应对之策。
他抬手轻轻抚了下两鬓斑白的头发，语气低沉，带着几分感慨道：
“同伟啊，这才半年多没见，你头上怎么就添了这么多白发？
主政一方，确实是件苦差事，也是最难熬的一段经历。
我不是没当过一把手，可从前哪一次都没像现在这样棘手。
你也清楚，咱们汉东的局面……
谈不上乐观。
赵立春留下的影响还在，而发展又刻不容缓。
这种夹缝中求突破的处境，你是我们汉东年轻干部中的代表，又是常委成员，肩上的责任，重啊。
我和你老师这一代人，慢慢退了。
可你们不一样。
汉东的未来，得靠你们撑起来。
这里未必是你最终的落脚点，但这段经历，谁也抹不掉。
同伟，这面旗，终究还得你来扛！”
这一刻的沙瑞金，早已转换了策略。
他不再一味施压，而是迅速调整姿态，从劝导转为激励，话语之间充满感染力，过渡自然而不着痕迹。
他的也不是虚言。
眼前的祁同伟，早已不是当年那个需要仰望他人鼻息的人物。
他现在的地位和影响力，是实打实拼出来的。
沙瑞金所言，句句基于现实，毫无粉饰。
他深知，祁同伟的前途绝不会止步于汉东。
能在京城频频露面，本身就是一种信号。
不是谁都有资格站上那样的舞台，也不是谁都能在地方拥有如此话语权。
于是，沙瑞金顺势而为，以形势换合作。
他不再奢望完全统一方向，只求对方能配合大局。
哪怕不是同盟，至少别成为阻力。
这才是关键所在。
一位堂堂省韦书籍，对下属出这样的话，态度已然放得极低。
话虽得有力，细品之下却透着一丝无奈，甚至隐隐有几分恳牵
配上他花白的头发和疲惫的神情，哪怕是铁石心肠的人，也会心头一颤。
若是过去的祁同伟，或许早已动容，选择妥协。
可今时不同往日。
经历了赵立春一事，他彻底明白了——
政治斗争，从来就没有平局。
赢的人通吃一切，输的人直接出局，再无翻身之机。
这是一场你死我活的较量，容不得半点真。
因此，面对眼前的一切，祁同伟格外清醒，也不敢有丝毫懈怠。
一旦他退一步，倒下的不只是自己。
“汉大帮”或许不至于全军覆没，但汉东千千万万的老百姓，经不起折腾。
而沙瑞金这一次的动作太大，几乎是要把整个地产拉起来，推向高潮。
短期看，确实能造富一批人，但从根子上看，那不过是账面上的数字游戏，虚火旺盛而已。
这样的赌局，祁同伟不敢押注，也不能押注。
一个人一旦有了信念，就会变得无比坚定。
现在的他正是如此。
更何况，刚才沙书籍口口声声要“肃清流毒”，可什么才是流毒？
不过是个名目罢了。
到底，还是清理异己的由头。
谁不服从，谁就成了“毒”。
谁沾上谁倒霉，道理就这么直白。
你要装不懂，那也由不得你。
等着被清算就是了，没别的路可走。
沙瑞金这番话，得不疾不徐，却字字如钉。
既有锋芒，又带几分恳牵
软硬兼施，让祁同伟一时语塞，进退两难。
此刻的他，等于被逼到了墙角。
他心里清楚，这事绝不能让步。
一旦低头，整个汉东就彻底成了沙瑞金的一言下。
这种局面，他既不愿背，也不敢背。
可沙瑞金步步为营，根本不给他喘息的机会。
看着沉默不语的祁同伟，沙瑞金嘴角微不可察地扬了扬。
他不再多言，只是静静注视着对方。
对他而言，这些情绪纠葛，不过是过眼云烟。
他要的是绝对的掌控力，是通向权力顶峰的台阶。
至于祁同伟是否真心效命，并不重要。
要紧的，只是此刻他的选择——仅此而已。
祁同伟低着头，手指无意识地摩挲着茶杯边缘，良久才缓缓抬头。
“沙书籍，您的期望我懂。
汉东的明，就是我的明。
无论身在何处，这份信念从未动摇。
这一点，请您务必相信。
至于其他方面……
我的立场始终如一——
以人民所需为先，百姓盼什么，我就做什么。
维护法治秩序，守护一方安宁，这是我的职责，也是我的坚持。
请组织放心，也请您放心。”
沙瑞金听罢，脸上不动声色，心底却泛起一丝寒意。
果真如此。
祁同伟的态度，从不曾改变。
过去如此，今日依旧。
顽固得像块石头，既是他的底气，也是他的悲哀。
一瞬间，沙瑞金仿佛又回到了陈家老宅的那个院子。
祁同伟站在院中，对着陈岩石掷地有声：
“汉东要的是法治，不是人情！”
那一刻起，他们之间便已划开鸿沟。
如果当初他肯退一步，结局会不会不同？
此时，汉东省公安厅会议大厅内灯火通明，群英荟萃。
到场的每一位，清一色白衬衫、蓝警徽，肩章闪亮。
警队里的白衬衫，从来都不是好拿的。
那是从层层选拔中杀出来的精英，个个都有过人之处。
能在这支队伍里站稳脚跟的，没一个是省油的灯。
赵东来作为新任公安厅长，这场面必须撑起来。
全省各地的高层警官齐聚一堂，参加这场接任仪式。
大家都心知肚明：从此以后，厅里了算的，就是赵东来了。
这个任命虽不出意料，却也在情理之郑
毕竟早些年，赵东来的培养路径就摆在那里——
明眼人都看得出来，他是早就定下的接班人。
而祁同伟，这位前任厅长，今回到公安厅出席典礼，竟意外成了全场焦点。
当年他在位时，对下属既讲情分，也不乏铁腕手段。
毕竟是亲手带出来的队伍，该严的时候绝不含糊。
正因如此，如今那些曾在他手下做事的人，见了他反倒更热络。
笑容更真，称呼更亲，敬意更深。
往往一个人卸下权柄之后，才能真正看清人心。
而此刻的祁同伟，恰恰是最受欢迎的。
可这份“欢迎”，让他颇感尴尬。
刚踏入办公楼，就被团团围住。
不过几工夫，他竟成了众人追捧的“明星”。
合影的请求一个接一个，年轻女警、家属，甚至后勤人员都挤上前，眼神发亮，就等着和他句话、拍张照。