“还给村长带了药，他身体不太好。”
“就不打扰了。”
还没等金月姬开口挽留，赵江就起身告辞。
金月姬心里不痛快，但没出来。
郝今龙最近有些反常——他去查**案，而开荒团前段时间刚出过**。时间这么吻合，偏偏这十几赵江他们音讯全无。
也许里面有别的原因。
但现在不方便问，只能等丈夫回来再细问。
“路上心，有事打电话。”
寒风凛冽，金月姬望着女儿，欲言又止。
“冬梅，照顾好自己，家里有我。”
车轮碾过积雪，载着三人渐渐远去。金月姬站在原地，指尖深深掐进掌心。
“赵江……”她低声呢喃，眼中情绪翻涌。
开荒团的吉普车穿过白桦林，车厢内，郝冬梅正向李广发道歉，为之前的失礼。
“都是自家人。”李广发摆摆手，后视镜里映出他憨厚的笑容。
郝冬梅的手指无意识地摩挲着座椅，悄悄往赵江那边挪了半寸。这些日子与母亲的夜谈，让她眼中多了一份坚定。
医院消毒水的味道还未散尽，他们就得知周大宝已经出院的消息。这个憨厚的汉子正在宿舍休息，虽然走路还不太利索，但总算能自己端起搪瓷缸喝水了。
返程时，赵江注意到电线杆旁忙碌的橙色身影。崭新的电缆在阳光下闪着金属光泽，像一条苏醒的银蛇蜿蜒向远方。
电线杆正从城区边缘向这里延伸，水泥浇筑的高压线塔陆续立起，很快就能通到这片区域。
与此同时，连接城区和垦荒队的土路上，筑路工人已经开始填补坑洼。乡道本就崎岖，眼下只做基础修补，并未大规模扩建。至于水泥沥青路面？那是奢望。这年头物资紧缺，连高速公路都少之又少，县级公路能用碎石填平沟壑已是难得。
尝过现代高铁飞机便利的赵江，望着眼前景象不禁感慨。这些年不仅没有进步，反而处处倒退——文化凋敝，经济低迷，整个国家仿佛患了一场重病。
他深知自己无力改变大局，只能在这片荒地上默默耕耘。此刻他正吃着烤红薯，坐在土坡上眺望：玻璃厂与砖窑轮廓渐隐，蔬菜大棚的塑料膜在夕阳下泛着碎金。
可当目光转向村落，那点成就感立刻消失。低矮的土房像随时会塌的牲口棚，村民仍用裂了缝的木桶打水。垦荒队虽已帮村民打了十几口井，但面对上千户的改造任务，进度微不足道。
好在东北尚未开春，农闲时节还能做事。只是这缓慢的节奏，仍让他眉头紧锁。
“发什么呆呢？”郑娟端着饭菜走来，瓷碗磕在青石上清脆作响。她挨着丈夫坐下，递过筷子：“先吃饭。”
“这几在外面跑，都没吃上啥好的，你多吃点肉。”
郑娟边边把碗里的肉往赵江碗里拨。
开荒团那边，不少人伸着脖子往土坡上张望，看着赵江和郑娟。
“李广发，团长怎么心事重重的？你们这趟出去是不是遇上什么事了？”
“什么叫遇上事？我们是正经办事去了！要我，团长是嫌你们磨叽，十来了一点动静都没有，光会吃饭拉屎。”
“人手真的不够，村里有上千户人家。”
“团长不是给了你们图纸吗？让他们自己动手不就行了！”
“道理是这个道理，但我们也不太会教人。再这本来就是还债的事儿，哪好意思让人家动手，我帮个忙都觉得过意不去。”
“……”
开荒团的人七嘴八舌地议论着，李广发一打岔，气氛反而热闹起来。
土坡上，赵江看着郑娟红扑颇脸，伸手捏了她一下。
“傻不傻，我在外面吃得可比这儿好多了，刚还吃了烤红薯，哪能吃这么多。”
着就把两饶碗换了个位置。
看郑娟气得直瞪眼，赵江笑了：“快吃吧，再磨蹭就凉了。”
赵澜像陈年红酒，越品越有味道；郑娟则像晒过的棉被，暖洋洋的单纯。各有各的好，赵江都喜爱。
“对了，周秉坤周蓉回来了，两人吵了一架。现在周秉坤对周蓉挺不满的，估计就是为这事，周蓉才没归队。你去劝劝他吧？”郑娟突然提起这件事。
赵江愣了一下：“她回来了？该不会是周秉坤没让她来吧？”
郑娟低声：“不清楚，但可能性很大。周秉坤表面老实，骨子里很倔，也只有你能劝得动他。”
“亲兄妹哪有隔夜仇，再怎么闹也是一家人，别真伤了感情。”
赵江点头同意。周蓉本性不坏，虽然以前任性，但现在懂事多了。知道主动回家就是进步，至少不会让家里气氛太僵。
至于周秉坤？大概是老实人突然进入叛逆期了，问题不大。
“行，改我去找他聊聊。不过现在有更紧要的事。”赵中 ** 锋一转，“这么打井不是长久之计。”
“这次进城赚的钱足够付乡亲们的工钱，不用靠这个抵债了。我看大家气也消得差不多了，该换个办法。”
“全村上千户，要一家一家打井，光靠我们几个，开春都干不完。”着朝开荒团那边望去，冲探头探脑的李大牛招手：“看什么热闹？快去村委会通知，让各家派代表来，今晚我教大家打井。”
李大牛扯着嗓子喊：“那咱们的账怎么办？”
赵江笑着骂道：“我和李广发在城里挣到钱了，工钱结清还有富余。赶紧去，别废话。”
“好嘞！”李大牛回头盯着李广发，“你们进城挣钱这么快？李哥下回带上我呗？”
“一边去！再磨蹭我就自己去通知村长了。”
“别别别！团长交代的任务必须我来做，你可不能抢功！”
李大牛双手叉腰，一脸得意地看着众人：“知道团长为什么单叫我去不？”
“哈哈哈，别看这事，越是事越能体现出团长对我的重视，明白不？”
“等着瞧吧，这副团长的位置早晚是我的！”
完就跑得没影了。
众人一脸懵：“？？？？”
这脑子还能自我安慰？
自己给自己找台阶下？
李大牛你真行，阿q精神让你玩明白了！
“副团长您慢点，当心摔着！”
“副团长端着碗跑多难看，要不先放下来？”
“副团长真厉害，跑得这么带劲！”
大家七嘴八舌地调侃他。
李大牛边跑边回头挥手：“别别别，低调点！虽我确实是副团长的料，但你们突然这么叫我还真有点不好意思……”
砰！
话还没完。
一脚踩空掉进了田沟里。
不到两秒，顶着一头草爬出来，怀里紧紧抱着的碗却一点没坏。
“你们是存心的吧？以为我会摔了碗？嘿嘿，门儿都没有！”
完又匆匆忙忙冲向村委会。
众人：“……”
赵江：“……”
郑娟：“……”
……
那晚上。
夜校结束后，赵江给村民讲解打井的技巧。
因为要点太多，干脆让大家在院子里坐着听。
灯火通明，像白一样。
院子里挤得满满当当。
赵江当场给帮忙的村民发了工钱，大家更来劲了。
还额外给了周大宝五块钱。
整整五百块啊！
这得多阔气！
大家都看得眼红。
这些人都是穷苦出身，以前连饭都吃不饱，衣服都穿不暖，为了钱什么都能干。
看到周大宝受伤后不仅医药费全包，还多给了五百补贴，不少人眼红得恨不得替他挨这一下。
还有人心里暗想：要是为开荒团送了命，抚恤金岂不是更多？
有这种想法的不止三两个人。
那些家里拖儿带女、日子实在过不下去的，早就对活着没什么指望了。如果自己的命能换来亲人过得好一点，他们一百个愿意！
当然没人会无缘无故找死——
要死也得为开荒团死，这才值当。
以后开荒团有事，大家一定尽力。危险不危险倒是次要，关键是有钱拿！
这样一来，开荒团在大家心中的分量更重了。
赵江本来没这么算计，不过对大家的积极性还是很满意。
为了以防万一，他半开玩笑地警告道：“李大牛你可别胡来！要是让我发现你故意弄伤自己骗钱，趁早卷铺盖走人！老子的钱是拿命挣来的，不是给你碰瓷的！”
李大牛刚想开口，后脑勺就挨了李广发一记巴掌：“团长话，你老实听着！”
李大牛摸着脑袋，正色道：“我李大牛要是打什么歪主意，就让我一辈子当光棍！就算娶了媳妇也生不了娃！”
这话让众人哄堂大笑。
乡亲们心思单纯，没觉得赵江是在暗指什么。
但那些动了念头的人，这会儿也熄了火——开荒团待人厚道，大家都是看在眼里的。
开荒团一向公平，只要大家守规矩，就不会亏待。但如果有人搞鬼，不用开荒团动手，乡亲们的唾沫星子就能把他淹死。
真要是惹恼了开荒团，他们一走，或者换个地方，周家屯还能指望什么好处？这么一想，那些打坏主意的人也就老实了。