两日光景，弹指而过。温府高墙之内，依旧维持着一种刻意粉饰的太平景象。
四夫人楚氏送来的苏式点心精巧玲珑，甜腻酥脆，盛在剔透的琉璃盏中，每日不重样地往“遥知院”送，关怀备至得近乎殷勤。温微遥照单全收，每次都让拂冬亲自去道谢，言辞恳切，礼数周全，让人挑不出半点错处，却也摸不透半分真实心绪。
五夫人苏氏那边依旧院门紧闭，称病静养，仿佛彻底隔绝了府内一切纷扰。老太太的病时好时坏，大多时候昏沉睡着，清醒时也无力过问琐事，权柄无声无息地滑入温微遥手中，沉甸甸的，也冷冰冰的。
温微遥每日晨起理事，听各处管事回话，发放对牌，处理田庄铺面送来的账目，午后去老太太跟前侍奉汤药，一切按部就班，行止从容。那夜废屯营的刀光剑影、马背颠簸，昨日榆林巷后街的阴僻窥探，都被她深深压入眼底，面上看不出一丝波澜。
然而，看似平静的水面之下，细微却不容忽视的涟漪，正以她为中心，悄然向四周扩散开去。
墨画办事素来利落可靠，不过一两日功夫，关于城南榆林巷那家“雅集轩”的闲话，便如同初春河面上初融的冰裂细纹，悄无声息地在市井间几个消息灵通的茶摊、酒馆里蔓延开来。传闻得有鼻子有眼，活灵活现。
“……嘿，你可别瞧那铺子门脸破旧，老板是个干瘪老头，脾气臭得像块茅坑里的石头，可那双招子，毒得很！”茶摊上，一个穿着短打的汉子唾沫横飞，“前儿个听有个破落户，拿了只沾满泥的旧碗去碰运气，你猜怎么着？那老头眼皮一搭，就是前朝官窑的漏儿，当场拍出这个数！”他神秘兮兮地伸出五根手指。
旁听的裙吸一口凉气：“五十两？”“呸！五百两！”那汉子啐道，“还不还价！直接给了银票！不过啊，生人进门，他多半懒得搭理，就吃那些老主顾和……嘿嘿，那些来路有点不清道不明的货。”
另一处酒馆里，则流传着另一个版本：“……宫里流出来的玩意儿？别处不敢收，那‘雅集轩’的李老头倒是敢接手，价格还给得公道。就是规矩大，得多绕几个弯子托人引见才协…”
真真假假，虚虚实实，这些带着神秘色彩和巨额金钱味道的坊间闲谈，混着茶香酒气，比任何刻意的宣传都更能撩拨人心，也更容易传入某些特定人群的耳郑
这阵看似无心的“风”，自然也顺着某些隐秘的渠道，悄无声息地吹进了归云别院。
书房内，影枭垂首而立，声音平板无波，如同在汇报气：“……城南榆林巷，有家登记在册名为‘雅集轩’的古董铺子，近两日市井间有些异常传闻。”他将听到的流言概要复述了一遍，不带任何修饰。
萧闻笙正对着一盘残局，指尖拈着一枚温润的黑玉棋子，闻言并未抬头，只从喉间懒懒地溢出一声：“嗯？”
影枭继续道：“属下已初步查探。登记店主李老栓，户籍记录清晰简单，父母早亡，无妻无子，生平平淡得像一张白纸，反而可疑，像是被人精心修饰过。铺面平常，客流稀少。但后门巷道常有非附近住户的生面孔出入，步履沉健，似有武艺在身。且……巷内确有暗哨，约两人，轮换值守，手法不算顶尖，但够谨慎老辣，观察站位颇有章法，像是军中退下来的老手。”
“军中退下来的老手……守着个不起眼的古董铺子？”萧闻笙终于抬起眼，唇角勾起一抹玩味的弧度，指尖的棋子轻轻落在棋盘一角，发出“嗒”的一声清响，“这倒是……有点意思了。”他身体微微后仰，靠在椅背上，“盯紧它。查清楚进出的是些什么人，特别是携带物品的形制、大。他们交接的规律、暗哨换班的时间，都给本王摸清楚。还有，”他顿了顿，眸中闪过一丝冷光，“这流言起得突兀，去查查源头，看看是哪路神仙想借我们的刀。”
“是。”影枭领命，却并未立刻离开，稍作迟疑，又道：“另外，兵部武库清吏司郎中赵谦那边，近日与工部军器局员外郎孙礼走得颇近，四日内于‘醉仙楼’雅间私会三次。表面理由均是商讨北境边军一批铠甲维修更新的公务，但谈话时屏退左右，内容经加密处理，我们的人无法探知具体。值得注意的是，那位工部员外郎孙礼的续弦夫人，是内务府广储司一位马姓采办太监的表侄女。”
棋子落在棋盘上的声音骤然停顿。
室内陷入短暂的沉寂，只有更漏滴答作响。
“内务府……广储司……”萧闻笙缓缓重复了一遍，眸中那丝玩味尽数褪去，转而凝成一簇幽深的寒芒，“真是越来越热闹了。”他修长的手指无意识地敲击着光滑的紫檀木桌面，“一个兵部的郎中，频繁私会工部官员，而这工部官员的裙带，又牵进了内务府采办……赵谦这潭水，看来比预想的还要浑。继续盯紧，记录所有与他接触之人，无论明暗。特别是与宫内、内务府有牵扯的，一丁点蛛丝马迹都不能放过。”
“明白。”
影枭如来时一般，悄无声息地退了出去。
书房内重归寂静。萧闻笙独自对着那盘错综复杂的残局，目光却并未落在棋盘上。
榆林巷古怪的古董铺子，市井流言，军中暗哨……兵部的赵谦，工部，内务府……温微遥父亲那封语焉不详却字字惊心的密信，那块烧焦的、疑似宫内制式的令牌残片……
这些原本看似散落四处的珠子，正在被一条无形的线慢慢串联起来，逐渐勾勒出一幅模糊却令人心惊的轮廓。
他几乎可以断定，那“雅集轩”必定是这条庞大利益链条上一个至关重要的环节，用于处理那些见不得光的财富，或是交易某些绝不能曝露于人前的物件、消息。而赵谦，恐怕绝不仅仅是一个被动经手、贪点钱的卒子那么简单。
至于那流言……兴起得如此“恰到好处”，精准得像是算准了他正在追查的方向。这背后会是谁的手笔？温微遥吗？她确实有这份敏锐和动机。但她是如何精准定位到“雅集轩”的？通过她那个总是笑得温润无害、却让人看不透底细的表哥白芷珩？
想到白芷珩，萧闻笙眼底掠过一丝极淡却极其冷冽的阴霾。此人出现的时机、方式，以及那副永远波澜不惊的温雅表象，都让他本能地感到排斥和警惕。
与此同时，温府“遥知院”内，则是另一番光景。
拂冬风尘仆仆地从京郊田庄回来了，带回了荣养的祝嬷嬷的回音。
“姐，”拂冬屏退左右，压低声音回禀，“祝嬷嬷，她仔细回想了两日，记起以前确实听老夫人偶然提起过一桩旧事。京城西城金水桥附近，早年有一位极厉害的金工匠人，姓褚，名不详。据其祖上几代都是吃这碗饭的，手艺堪称绝技，尤其精于细微雕刻和仿古。褚师傅本人年轻时似乎还被选入内府造办处当过差，但后来不知因何故离开了，据是性情太过耿介，得罪了上官。”
温微遥凝神静听，眸光专注。
拂冬继续道：“离开内府后，这褚师傅就在金水桥附近开了间极的银铺，门脸只有一扇宽，挂个旧木牌，写着‘褚氏银工’，兼做些精细金工修补的活计糊口。但他脾气是出了名的倔怪，等闲生意不接，尤其不喜张扬，全靠一些知根知底的老主顾帮衬着过日子。祝嬷嬷，这都是她十几二十年前听来的旧闻了，如今那褚师傅是否还在世，铺子还开不开，她实在不敢确定。”
金水桥？褚氏银工？曾在内府造办处当差？
温微遥心中蓦地一动。这条线索比预想的更要清晰和直接！曾在内府任职的匠人，必然熟知宫内各种器物的规制、工艺、甚至是一些隐秘的标记惯例，无疑是目前调查那块令牌残片的最理想人选。
“辛苦了，拂冬。此事关系重大，绝不可对任何人提起，包括墨画。”温微遥低声郑重嘱咐，心中已开始飞速盘算如何能不着痕迹、安全稳妥地去一趟金水桥，确认这位褚师傅是否还在。
“奴婢明白，姐放心。”拂冬沉稳应下。她顿了顿，脸上露出一丝疑虑，又道：“还有一事，姐。奴婢今日从田庄回来，快到府邸时，特意留意了一下四周，觉得府外盯着的人，好像……换了。不再是之前那个腿脚微跄生面孔，像是换了两个人，扮作走街串巷的货郎，担子里倒是有些针头线脑，但眼神飘忽，总往咱们府门和角门瞟，不像真正做买卖的。”
温微遥端着茶盏的手微微一滞。换人了？是萧闻笙加派了人手，将监视布控得更加严密？还是……“鹞鹰”那边的人察觉到了什么风吹草动，也增派了或者更换了监视的眼线？
无论是哪一种可能，都意味着温府周围的眼线更加密集，监视等级提升了。她今后的任何行动，都必须更加谨慎，如履薄冰。
恰在此时，丫鬟轻手轻脚地走到门外禀报：“姐，五夫人院里的春桃姐姐来了，五夫人今日身子觉着好些了，心里闷得慌，想请姐过去话，解解闷。”
五婶苏氏？她病了这些日子，一直深居简出，几乎成了府里的隐形人，今日竟突然主动相邀？
温微遥与拂冬交换了一个眼神，皆从对方眼中看到了一丝讶异和更深沉的疑惑。
苏氏在这个当口冒头，是沉寂太久后单纯的想要走动联络感情？还是这潭深水之下，终于又有一股暗流开始涌动？
温微遥放下茶盏，神色在瞬间恢复成一贯的温婉平静，看不出丝毫异样：“知道了。去回春桃的话，我稍后便过去探望五婶。”
她倒要亲自去看看，这位平日里不声不响、几乎让人忘了存在的五婶，此番主动相邀，葫芦里卖的到底是什么药。
风，已起于青萍之末。这看似固若金汤、秩序井然的温府，乃至整个波谲云诡的京城，都开始感受到那无声无息却足以改变一切的细微波澜。