松软的泥土在连续炮击下变得像沸腾的粥锅，每走一步都会陷到膝盖。李云龙拄着半截炸断的步枪当拐杖，深一脚浅一脚地走在战壕里。硝烟混合着腐烂尸体的臭味，让呼吸都变成一种折磨。
\"师长，三营阵地又丢了一道反斜面。\"参谋长老周的声音嘶哑得几乎听不清，他右耳塞着染血的棉絮，\"美军坦克纵队距离师部只剩五公里了。\"
李云龙眯起独眼望向东南方。晨雾中，谢尔曼坦磕轮廓若隐若现，履带碾过玉米地的声响隔着老远就能听见。更远处，美军的105毫米榴弹炮正在调整射界，炮口腾起的白烟像死神的哈欠。
\"让二连撤到第三道防线。\"李云龙吐掉嘴里的土渣，\"把缴获的汽油桶都埋到公路拐角，等坦克过来再点火。\"
战壕拐角处，十几个战士正在传递弹药箱。有个战士捧着半箱手榴弹摔倒在泥水里，立刻被班长踹了一脚：\"摔坏了老子拧掉你的脑袋！\"李云龙走过去，发现那孩子最多十六岁，冻裂的嘴唇上结着血痂。
\"报告首长！\"战士慌慌张张敬礼，袖口露出溃烂的冻疮，\"我...我不是故意的...\"
李云龙从兜里掏出块黑乎乎的糖块——是上个月从美军尸体上搜刮的巧克力，已经融化又凝固了好几次。战士接过糖块时，手指抖得像风中的枯叶。
轰！
一发炮弹在三十米外炸开，气浪掀起的泥浆雨点般砸在钢盔上。李云龙拽着战士扑进防炮洞，听见美军机枪开始延伸射击，子弹打在工事原木上发出沉闷的咚咚声。
\"美国佬要冲锋了。\"李云龙抹了把脸上的泥水，\"告诉机枪组，放近到五十米再开火。\"
正午的太阳像块冰冷的铁饼挂在空。美军在二十辆坦克掩护下呈散兵线推进，钢盔在阳光下泛着幽蓝的光。李云龙趴在环形工事里，透过机枪射孔数着敌人数量——至少两个满编连，后面还跟着喷火器组。
\"砰！\"
埋伏在玉米地的狙击手开邻一枪。拿无线电的美军军官应声倒地，队伍顿时乱成一团。李云龙吹响铜哨，隐藏在反斜面的迫击炮同时开火，炸点精准地落在美军后续部队中间。
\"打！\"
二十多挺轻重机枪同时喷出火舌。冲在最前面的美军像割麦子般倒下，有个戴少尉衔的年轻人被子弹打穿大腿，拖着血痕往坦克后面爬。李云龙正要调整射界，突然听见头顶传来尖锐的呼啸——
\"炮击！隐蔽！\"
大地在重炮轰击下剧烈颤抖。李云龙被气浪掀翻在战壕底部，左腿传来钻心的疼。他摸到半截炸断的工兵锹，发现锋利的断面插在自己大腿上。咬着牙拔出铁片时，温热的血瞬间浸透了棉裤。
\"师长！三号高地失守！\"通讯兵满脸是血地爬过来，\"美军从侧翼包抄上来了！\"
李云龙用绷带草草捆住伤口，拖着伤腿挪到观察口。透过硝烟，他看见至少一个排的美军已经突破二连防线，正沿着交通壕向指挥部逼近。更糟的是，两辆坦克正在用履带碾平铁丝网，炮塔上的机枪疯狂扫射着任何移动的目标。
\"把最后那箱反坦克手雷拿来。\"李云龙解开武装带，\"老子亲自去会会这些铁王八。\"
赵刚突然从后面按住他的肩膀。政委的眼镜早就碎了，脸上布满弹片划出的血痕：\"你腿伤成这样怎么冲锋？让我带突击队去。\"
两人争执间，阵地后方突然传来熟悉的军号声。李云龙转头望去——晨雾中，一支衣衫褴褛的队伍正沿着山脊线疾驰而来。领头那人端着捷克式轻机枪，打绑腿的右腿明显短了一截。
\"是林志雄的二团！\"老周激动地拍打胸墙，\"他们从医院跑出来了！\"
这支生力军的出现彻底打乱了美军节奏。林志雄带着三百多名伤兵从侧翼杀入，有人拄着拐杖冲锋，有人用绷带吊着胳膊投弹。最前面的坦克慌忙调转炮口，却碾上了埋着汽油桶的雷区。冲烈焰中，钢铁巨兽变成了燃烧的棺材。
李云龙抓住战机，下令全线反击。战士们跃出战壕时，有个战士突然被机枪打中腹部。他跪在地上，用最后力气拉响了捆在身上的集束手榴弹，滚进了美军机枪阵地。爆炸掀起的泥土像黑色的雨，落在每个人肩头。
日落时分，枪声渐渐稀疏。李云龙拄着步枪巡视阵地，看见医务员正在给林志雄包扎——他的断腿伤口又崩裂了，露出森白的骨茬。
\"医院躺着也是等死。\"林志雄咧着嘴笑，牙齿上全是血沫，\"不如回来多拉几个垫背的。\"
夜风送来美军营地广播的爵士乐。李云龙蹲在战壕里，借着月光给总部写战报。钢笔写到\"阵亡二百七十三人\"时突然没水了，他蘸着腿上的血继续写。身后，炊事班正在煮最后半袋炒面，铁锅里漂着三片美军口香糖包装纸。
远处传来引擎轰鸣声。李云龙抬头望去，看见美军车队正在向后转移伤员，车尾灯在夜色中连成一条血红色的线。更远的山那边，新一轮炮火准备已经开始，际线被映成了暗紫色。